Intolérance au lactose

L'intolérance au lactose est une condition courante qui se produit lorsque le corps n'est pas capable de digérer correctement le lactose, le sucre présent dans le lait et les produits laitiers. Cette condition est causée par un manque de l'enzyme lactase, qui est nécessaire pour décomposer le lactose en glucose et galactose, qui peuvent être facilement absorbés par l'intestin grêle.

Causes de l'intolérance au lactose

La production de lactase diminue après l'enfance chez de nombreuses personnes, les rendant moins capables de digérer le lactose à mesure qu'elles vieillissent. Ce phénomène est connu sous le nom d'intolérance au lactose primaire et est très courant chez les adultes. Il existe également une intolérance au lactose secondaire, qui peut se développer à la suite de maladies endommageant l'intestin grêle, comme la maladie cœliaque ou la maladie inflammatoire de l'intestin, entraînant une réduction de la production de lactase.

Symptômes

Les symptômes de l'intolérance au lactose se manifestent généralement de 30 minutes à 2 heures après la consommation d'aliments ou de boissons contenant du lactose. Les symptômes peuvent inclure :

• Gonflement abdominal
• Gaz et flatulences
• Diarrhée
• Douleur ou crampes abdominales
• Nausées, parfois accompagnées de vomissements

Conséquences

Bien que l'intolérance au lactose ne soit généralement pas dangereuse, ses symptômes peuvent être inconfortables et peuvent avoir un impact négatif sur la qualité de vie. De plus, l'évitement de tous les produits laitiers sans substitutions adéquates peut entraîner des carences nutritionnelles, y compris une carence en calcium, en vitamine D et en riboflavine.

Aliments contenant du lactose

Le lactose se trouve principalement dans les produits laitiers, tels que :

• Lait (y compris le lait écrémé et à faible teneur en matières grasses)
• Yaourt
• Fromages, surtout ceux frais ou à pâte molle
• Glace
• Beurre

Le lactose peut également être présent dans de nombreux produits alimentaires transformés, tels que le pain, les céréales pour le petit déjeuner, les soupes en conserve, les sauces, les desserts et même certains médicaments et vitamines.

Prévention et Traitement

Il n'existe pas de traitement pour l'intolérance au lactose, mais les symptômes peuvent être gérés par le biais d'un régime alimentaire et de modifications du mode de vie :

• Limiter la consommation de lactose : Cela ne signifie pas nécessairement éliminer tous les produits laitiers. Beaucoup de personnes intolérantes au lactose peuvent tolérer de petites quantités de lactose.
• Produits sans lactose et produits laitiers à faible teneur en lactose : De nombreuses alternatives sans lactose sont disponibles, comme le lait et le yaourt de soja, d'amande ou d'avoine.
• Compléments de lactase : Ces compléments contiennent l'enzyme lactase et peuvent être pris avant de consommer des aliments contenant du lactose pour aider à la digestion.
• Aliments riches en calcium et en vitamine D : Pour ceux qui évitent les produits laitiers, il est important d'inclure d'autres sources de calcium et de vitamine D dans l'alimentation, comme les légumes à feuilles vertes, le poisson avec des arêtes tendres, le tofu, les amandes et les aliments enrichis.

Recommandations

Si vous soupçonnez une intolérance au lactose, il est important de parler à un médecin ou à un diététicien. Ils peuvent vous aider à confirmer le diagnostic et à élaborer un plan alimentaire qui répond à vos besoins nutritionnels sans causer d'inconfort.